В последнее время ученые активно исследовали генетику, чтобы выяснить природу болезни Альцгеймера и найти лекарство. Но оказалось, что гены являются лишь частью уравнения. Согласно новому исследованию, опубликованному в американском медицинском журнале JAMA Neurology, группа ученых из Ратгерского университета Нью-Джерси выявила возможную тесную связь между пестицидами и болезнью Альцгеймера.
В частности, исследователи сконцентрировались на химикатах DDT и DDE и обнаружили прямое отношение между количеством этих пестицидов в крови и вероятностью возникновения и развития болезни.
Полученные результаты не предоставляют окончательного ответа по поводу всех факторов, ведущих к заражению человеческого мозга, но открывают новые направления для продолжения исследований. Еще предстоит выяснить, как разные экологические явления связаны с болезнью Альцгеймера, которая на сегодняшний день диагностирована почти у 5 миллионов людей в США.
Если дальнейшие тесты подтвердят прямое отношение между пестицидами и болезнью, то анализы пациентов на содержание DDT и DDE в крови могут помочь раннему диагностированию Альцгеймера, которое, в свою очередь, приведет к замедлению тяжелых симптомов.
— Думаю, что к экологическим факторам заболевания нужно обратить большее внимание и выяснить, как они взаимодействуют с генетикой, — говорит Джейсон Ричардсон, профессор департамента природной и профессиональной медицины в Медицинской школе имени Роберта Вуда Джонсона. – С помощью имеющихся у нас данных мы можем выявить пациентов, у которых наблюдается большая вероятность возникновения Альцгеймера, а это приведет к раннему диагностированию и более эффективному лечению.
Исследование также предъявило актуальные доказательства воздействия химикатов DDT/DDE на проходы организма, связанные с развитием амилоидных пластинок, которые являются важным составляющим болезни Альцгеймера.
В рамках исследования ратгерская группа сотрудничала с учеными из Исследовательского центра болезни Альцгеймера при Университете Эмори и Центра болезни Альцгеймера при Юго-западной медицинской школе техасского университета. Тесты показали, что экземпляры крови 74 из 86 пациентов, у которых был диагностирован Альцгеймер, содержат в четыре раза больше DDE, чем экземпляры 79 здоровых людей из контрольной группы.
Пациенты, у которых был выявлен ген ApoE4, значительно увеличивающий риск развития Альцгеймера, находились под большей опасностью.
DDT был забанен в США в 1972 году, хотя есть страны, которые еще используют его. Сначала химикат был провозглашен безопасным и распылялся в сараях и на полях зерновых культур для борьбы против вредителей. Вскоре после этого «безопасный» пестицид вызвал массовые разрушения окружающей среды.
Стоит ли удивляться тому, что химикат воздействует на наш мозг? Нет, не стоит, потому что его химическая структура позволяет оставаться в организме длительное время. По словам Ричардсона, чтобы избавиться от половины данного количества DDT/DDE в организме, необходимо больше 10 лет.
— DDT был разработан для уничтожения насекомых, — объясняет он. – Однако, люди и насекомые имеют однообразный целевой элемент для DDT. Этим элементом является электризованный канал натрия.
Молодые люди все еще имеют значительные количества DDE в крови, но они не сравнимы с высокими показателями зрелых людей. Кровь мексиканских американцев содержит намного больше DDT, так как в Мексике химикат использовался до 1990-ых.
Ученые не имеют проверенного способа извлечения DDT из организма. Проблемой также является технология воздействия химиката на здоровье человека – доктора не знают, отравляет ли пестицид людей сразу после попадания в организм или же его постепенное накапливание приводит к возрастающим будущим рискам.
С другой стороны, ученые выяснили, что 14% населения несут в себе ген ApoE4. Если учитывать разнообразие химикатов, которые сегодня используются в сельскохозяйственных работах и огородах, то получим более высокие риски развития болезни Альцгеймера.
— Если говорить просто, то химическое воздействие является только одним потенциальным источником Альцгеймера, — говорит Ричардсон. – Таким же компонентом этой комплексной болезни являются гены, повышающие риски заражения мозга. Думаю, что наше исследование ясно показало необходимость расширения кругозора ученых и проведения новых экспериментов по исследованию механизмов взаимодействия генетики и окружающей среды.
Полученные результаты стали последствием сотрудничества токсикологов, эпидемиологов, химиков, неврологов и экспертов по Альцгеймеру.
— Разнопрофильные команды позволяют делать большие шаги по направлению выявления причин возникновения и методов лечения комплексных болезней, — заключает Ричардсон.